La Expo Latinoamericana y del Caribe de Neumáticos y Autopartes se celebró del 9 al 11 de julio en el Centro de Convenciones de Panamá.

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá — Lo primero que se nota del mercado latinoamericano de neumáticos — al menos como parte de una empresa expositora que asiste a la Expo anual Latinoamericana y del Caribe de Neumáticos y Autopartes — es la cantidad de empresas de neumáticos.

Si cree que el mercado estadounidense está saturado de empresas y marcas de neumáticos — y casi todos los distribuidores lo afirmarían — una vuelta por el piso de exhibición del Centro de Convenciones de Panamá convencerá a cualquier visitante estadounidense de lo contrario.

Es la diferencia entre ver un solo paso de salsa y un espectáculo entero de merengue — algo que, por cierto, los organizadores suelen ofrecer a sus clientes.

Con pocas o ninguna amenaza de aranceles o derechos antidumping sobre los neumáticos vendidos en países latinoamericanos — salvo en México, Brasil y Argentina — los fabricantes y distribuidores de neumáticos chinos — tanto los conocidos como los desconocidos — buscan ganar o establecer cuota de mercado en estos países.

Podría llenar esta página nombrando todas las empresas chinas de neumáticos que probablemente nunca haya escuchado y que expusieron en la feria latinoamericana, pero aquí va solo una muestra, de la A a la Z (ubicación entre paréntesis):

Alltruth Ltd. (Shandong); Anji Rubber Industrial Co. Ltd. (Jiangsu); Arivo Tyre Co. Ltd.; Asian Tire International Co. Ltd. (Beijing); Blackarrow Tyres (Guangzhou); Chaoyang Long March Tyre Co. Ltd. (Chaoyang); Cronos Tire Co. Ltd.; Dongying Rungold Co. Ltd. (Shandong); Dongying Sincere International Trade Co. Ltd. (Shandong); Exmile (Jiangsu); New Material Technology Co. Ltd. (Shandong); Hanmix (Qingdao) Trading Co. Ltd. (Shandong); Hongtyre Group Co. Ltd. (Shandong); Hubei Jintian Tyre Co. Ltd. (Wuhan); Jiangsu Donghao Rubber Co. Ltd. (Guangdong); Joyway Industrial Co. Ltd. (Shandong); Kinforest Tyre Co. Ltd. (Guangdong); Sauceman Tyre Co. Ltd. (Hefei); Sichuan Tyre & Rubber Co. Ltd. (Sichuan); Sinatyre International Group Co. Ltd. (Shandong); Tianjin Wanda Tyre Group Ltd. (Tianjin); Ultraforce Offroad Tires Co. Ltd.(Shandong); Weifang Guanqi Industrial Co. Ltd. (Weifang); Xingyuan Tire Group (Shandong); Yuanxin Tire Co. Ltd. (Shandong); Zhaoqling Junhong Co. Ltd. (Guangdong); y Zodo Tire Co. Ltd. (Shandong).

Conté cerca de 70 fabricantes/distribuidores de neumáticos o cámaras de caucho que expusieron en la Expo Latinoamericana cuyo nombre de empresa comienza con “Qingdao”, una ciudad ubicada en la provincia oriental de Shandong, China, sobre la costa del mar Amarillo. Además, casi 40 empresas más de neumáticos/caucho presentes en la feria tenían nombres que comenzaban con “Shandong”.

Eso significa que casi 120 empresas de neumáticos solo de Qingdao o Shandong encuentran atractivo el mercado latinoamericano.

En comparación, esta publicación elabora un informe anual Global Tire Report en el que clasificamos a los 75 mayores fabricantes de neumáticos del mundo. Considerar que casi el doble de esa cantidad de empresas provienen de dos regiones de China es asombroso, entendiendo que muchas de estas “empresas” no operan como otras.

Empresas de otras partes del mundo también compiten por clientes exponiendo en Panamá.

Las empresas con sede en India tienen una fuerte presencia, desde algunos de los fabricantes más grandes (MRF Tyres, MRL Tyres, JK Tyres) hasta actores más pequeños (Asian Tire Factory, Bestpatch Rubber, Braza Tyres, TVS Srichakra).

Otros países representados por expositores en la feria incluyen: Países Bajos (AT Bandenexport, TS Tyresupply); Emiratos Árabes Unidos (TMA International, Vizzoni Auto United); Polonia (Kobat Tyre); Malasia (Isuka Tires Manufacturing); Dinamarca (NDI Group); Pakistán (Panther Tyres, Servis Tyres); Singapur (Kinto Tyres); Corea del Sur (Daeho Industry); y Turquía (Ozka Tires).

Y, por supuesto, muchos fabricantes de neumáticos bien conocidos en EE. UU. — incluidos Atturo, Double Coin, Linglong, Sailun, Tesche, Triangle y Wanli — tuvieron una fuerte presencia en la feria.

Y fue genial ver no solo a Jason Rook del Independent Tire Dealers Group allí, sino también a uno de sus miembros, Dennis Feldman de Performance Plus Tires, con sede en Long Beach, California. Feldman estaba allí promocionando Kontio Tyre, un fabricante con sede en Nokia, Finlandia, especializado en productos clásicos de banda blanca.

Gustavo Lima, Linda Bassitt y el resto del equipo de la Expo Latinoamericana y del Caribe de Neumáticos y Autopartes hacen un gran trabajo cada año para reunir a los principales actores.

El mercado latinoamericano es significativamente diferente del de EE. UU., no solo en términos de las regiones dentro de América Latina, sino también en su estructura socioeconómica.

No deje de leer la perspectiva de Eduardo Minardi sobre la industria latinoamericana de neumáticos en nuestro sitio web. Minardi, quien anteriormente dirigió las operaciones de Bridgestone en América Latina, pronunció el discurso principal en la Expo Latinoamericana de este año.

La región es clave para los fabricantes: ocho plantas ya producen neumáticos allí, incluidas las cinco principales compañías en términos de ventas globales: Michelin, Bridgestone, Goodyear, Continental y Pirelli. Y Zhongce Rubber Group Co. Ltd. (ZC Rubber) planea poner en marcha su planta allí antes de fin de año.

El mercado latinoamericano de neumáticos es una parte fascinante de nuestro negocio. Será una región para observar en las próximas décadas.